Fille de fermiers, Rose intègre le pensionnat de Linden, pourtant réservé à l'aristocratie anglaise, grâce à un lord à qui son père a sauvé la vie. Cible des moqueries de Margaret, une des filles les plus populaires de l'école, elle peut compter sur le soutien d'Olivia et Sybille, ses camarades de chambre. Ensemble elles fondent le cercle des rebelles, un club féministe clandestin.[@electre]