Editeur de poésie, John Dominic Blaxton perd sa femme enceinte dans l'attentat nucléaire qui a rasé Pittsburgh. Reconverti comme enquêteur pour les assureurs, il parcourt l'Archive, recréation virtuelle de la cité à partir des documents publics et privés sauvés de l'explosion. Un jour, il y trouve le corps d'une disparue, Hannah Massey. Il est prêt à tout pour retrouver l'assassin de cette femme.