A la fin des années 1930, la famille Eliot vit sous la coupe de l'aïeule, la belle et fière Lucilla, âgée de 80 ans. Mais plusieurs événements viennent troubler l'ordre familial. L'un des fils divorce, tandis que le petit-fils de Lucilla, un jeune acteur, s'éprend de son ex-tante et se met en tête de l'épouser.