La nouvelle peut se définir comme un genre plastique, aux limites sans cesse mouvantes, et lié essentiellement aux contraintes d'édition et de réception. Elle tend à se constituer de nos jours comme genre autonome. La critique littéraire contemporaine s'y intéresse de plus en plus et s'interroge sur les contours qui la fondent comme telle. L'ouvrage retrace son histoire depuis le Moyen Age. ©Electre 2016