Présente, des origines de l'humanité à nos jours, les objets qui sont associés, dans la mémoire collective, à des événements, des périodes ou des personnages historiques majeurs. Du silex de l'homme de Tautavel au vase de Soissons, des clefs des bourgeois de Calais aux ferrets d'Anne d'Autriche, l'ouvrage invite le lecteur à un parcours chronologique.