Un étranger nommé Dalessius arrive dans un port mystérieux avec une urne contenant le coeur de Voltaire. Il suit un fabricant d'automates, peint des messages secrets sur le corps nu des femmes et laisse l'amour le détourner de sa mission. Il est poursuivi par l'ombre du calligraphe légendaire, Silas Darel, et une seule certitude sur son métier : ce qui sert à écrire sert à tuer.