Après avoir retracé l'histoire des répressions d'Etat, l'auteure met en lumière le durcissement des sanctions politiques, la multiplication des manières de réprimer ainsi que la diversification des cibles. Elle évoque notamment le phénomène de surpopulation carcérale, la dissolution d'organisations, la lutte antiterroriste ou encore la criminalisation des militants de mouvements sociaux.