Une étude anthropologique et historique du statut des femmes depuis la préhistoire, mettant en lumière un tiraillement entre coercition et épanouissement. Sont analysés les sources de la domination des hommes et le rôle des progrès techniques, économiques et culturels. Ces problématiques induisent un questionnement sur des thèmes comme la sexualité, la reproduction et l'éducation des enfants.