Etude d'une partie de la société médiévale, du Ve au XVe siècle, restée méconnue parce que sans archives et sans visages : les pauvres, autant ceux qui étaient incapables d'assurer leur subsistance que ceux dont les moyens étaient insuffisants. Ces populations dépendaient des circonstances tant économiques, sociales, techniques ou politiques que culturelles.