Un dictionnaire thématique explorant la relation historique entre l'homme et la mer à travers des récits d'épopée ainsi que des portraits de marins. L'auteur recense les naufrages, les expéditions, les avancées historiques et scientifiques, la mission des sauveteurs en mer ou encore les différents types de bateaux puis rappelle les chefs-d'oeuvre littéraires et artistiques associés à ce thème.