Prenant à rebours le désir de perfection, l'écrivain montre que l'erreur fait inévitablement partie des processus d'apprentissage et de croissance. S'inspirant d'anecdotes, de la science, du sport, de penseurs comme Machiavel, Montaigne, Sandel, il évoque la joie de l'ignorance consciente et les opportunités qui s'ouvrent à qui reconnaît ses erreurs et sait en tirer profit.