En s'appuyant sur son expérience d'analyste, l'auteur explore le mécanisme psychique qu'est la sublimation dans différentes situations de vie. Analysant cet art du détour qui conduit la pulsion à renouer avec les aventures imprévues de la créativité, il fait l'hypothèse de deux formes de sublimation, tantôt pour le meilleur, tantôt pour le pire.