Se fondant sur l'étude de 432 cavités ornées datant du paléolithique, l'auteur recense diverses explications sur l'origine de l'art pariétal. Croisant les approches linguistique, historique, archéologique et de mythologie comparée, il avance l'hypothèse de la grotte comme lieu du mythe originel de l'émergence primordiale, acte fondateur que rappellent ces dessins ritualisés.