Saisie délicate du sens de l'instant présent présidant à un geste inattendu, le tact pratique l'art du détour ou du rebond là où la voie droite et directe échouerait vraisemblablement ; il s'apparente au flair, à la retenue et, bien qu'il implique une certaine rapidité, s'oppose à la brusquerie obnubilée par son objectif et négligeant toute interrogation sur les moyens à déployer pour l'atteindre. Toute délicatesse ne relève pourtant pas du tact. Il arrive en effet qu'on nomme ainsi une forme de fragilité, d'incapacité à supporter telle ou telle action, remarque, situation. Le tact se rapproche davantage d'une intuition de ce qu'il convient de dire ou de faire au moment opportun, au moment voulu. « Bien qu'il se déploie dans l'espace de la mesure, il n'y a aucune tiédeur dans le tact. Aucune tiédeur mais une proximité avec les situations et les êtres accompagnée de la volonté, plus ou moins consciente, de ne pas les laisser durcir, de ne pas les rigidifier, d'en empêcher ou d'en retarder le devenir tragique, de préserver leur possibilité de ne pas s'épuiser ni s'effondrer en eux-mêmes, et d'être encore le signe d'autre chose. Le signe contre les faits, en quelque sorte. Le tact ménage un suspens, l'occasion de se défaire du poids qui empèse et pousse à croire les situations sans issue, il préserve un espace à l'intelligence, laquelle, même lucide, n'est jamais tout à fait tragique. »