En 1934, le Parti communiste chinois est chassé de ses bases dans le sud du pays par les forces nationalistes. Les communistes entreprennent une marche de 15.000 kilomètres dans des conditions effrayantes. L'auteur est reparti sur les traces de ceux qui participèrent à cette Longue Marche et interviewé les rescapés. Il évoque les purges, les ravages de la famine, les maladies, les désertions...