« Fanto^mes ! Esprits vengeurs des pense´es impies, ayez pitie´ de moi !… Laissez sortir mon esprit de ses te´ne`bres !… Poursuivez-moi nuit et jour, ou de´faites ce que vous avez fait ! Je resterai maudit, mais rendez du moins la paix a` ceux que j'ai voue´s a` la male´diction. » Telles sont les supplications du Dr Redlaw, savant qu'un pacte male´fique a dote´ du pouvoir d'oublier le passe´… mais aussi de communiquer ce sort a` tous ses semblables. Tous, a` l'exception d'un enfant difforme et sauvage, sans nom et sans famille, plus proche de l'animal que de l'humain… Conte de Noe¨l aux dimensions d'un court roman, Le Posse´de´ (1848) se comple`te ici du Signaleur (1866) et de La Maison hante´e (1859), satire drolatique des histoires de spectres en vogue dans l'Angleterre victorienne.