Ce roman retrace l'histoire de la comédie d'Aristophane intitulée Les nuées. Ecrite en 423 av. J.-C.pour vilipender le philosophe Socrate, cette pièce, n'eut pas le succès attendu. Dans ce récit, lesdieux de l'Olympe, pour punir les hommes de leur prétention, décident de dépêcher un démon chargé de semer la zizanie à Athènes. Mais leurs plans vont être contrecarrés.