Exploite´ pluto^t qu'e´leve´ dans un orphelinat, Oliver endure les privations et les brimades. Au comble du de´sespoir, il choisit de s'enfuir dans les bas-fonds de Londres et trouve refuge parmi une bande de jeunes pickpockets agissant pour le compte du vieux Fagin. A` cette e´cole du crime et du vice, Oliver apprend toutes les ruses pour fausser compagnie a` la mise`re. Pre´sume´ coupable d'un vol qu'il n'a pas commis, il est recueilli comme son propre fils par le vieux Mr Brownlow. Mais la bande de Fagin le retrouve et le force a` participer a` un cambriolage… Tableau saisissant de la condition des enfants abandonne´s dans l'Angleterre victorienne, Olivier Twist (1839) est un des romans les plus populaires de Dickens, hante´ par ses propres terreurs d'enfant.