A la fin du XXIe siècle, le monde comptera 9 milliards d'hommes et, dans bien des domaines, il aura touché les limites de ses ressources. Quels seront ses nouveaux équilibres, ses principales sources de déséquilibres ? Le modèle européen a-t-il un avenir ? Et l'Europe aura-t-elle encore une place parmi les Grands de la planète ? Le décollage de la Chine, de l'Inde et du Brésil va-t-il se poursuivre ? Quel espoir pour les plus pauvres et en particulier l'Afrique ? L'Islam peut-il se réconcilier avec la modernité ? Comment organiser la planète pour éviter l'instabilité et assurer le développement durable ? S'il n'est pas question d'imaginer un projet commun à des pays que bien des intérêts continueront d'opposer, il faudra bientôt définir une grappe de projets, partagés et orchestrés au niveau international par une gouvernance dont il reste tout à inventer. Au-delà des performances technologiques, des incertitudes politiques et spirituelles, des marchés à mieux maîtriser, de la terre à mieux gérer, c'est bien "la fin de l'histoire" qui est à préparer dès maintenant.