Une histoire des sociétés secrètes et des organisations clandestines, qu'elles cultivent des pratiques ésotériques ou défendent un objectif politique. L'auteur passe en revue les francs-maçons, le Ku Klux Kan, les Cent-Noirs, l'Opus Dei, l'ordre de Thulé, les illuminés d'Avignon et les carbonari, entre autres.