E. Bunker retrace son parcours d'ancien prisonnier qui a trouvé dans l'écriture un moyen de s'en sortir : son enfance à Hollywood, l'alcoolisme de son père, le divorce de ses parents quand il a quatre ans, les placements, les évasions, son passage en maison de redressement puis en prison pendant dix-huit ans, sa découverte salvatrice de l'écriture.