La portée du geste est un essai qui opère la rencontre de la réflexion philosophique et du terrain de sport (en particulier le tennis de table), sans renoncer à la recherche de performance, mais sans assigner l'activité aux résultats comptables. Les auteurs ne sont pas indifférents à la critique du sport, mais ils ont cherché à parler plus intimement du geste et à en dilater la portée culturelle. Partis d'une sagesse de terrain, ils ont veillé à l'enrichir pour inspirer en retour les acteurs. Ainsi proposent-ils d'aller de ce qui porte le geste (corps, intentions, adversité…) à ce que porte le geste (signification, rayonnement…). Six questions sont posées pour jalonner ce parcours  : Qu'est-ce que la technique? Un athlète doit-il se fatiguer? Que peut un coach? Pourquoi faudrait-il gagner? Quelle est la valeur du duel? Y a-t-il une écologie sportive?