L'action se déroule en Amérique du Nord, dans les années 1950. Chef d'entreprise, Jack Cluthers ne parvient plus à joindre les deux bouts. Petit à petit, il perd pied. Face à la concurrence industrielle, le commerce artisanal des belles enveloppes de papier est voué à disparaître. Cluthers délaisse sa vie familiale et s'acharne, envers et contre tout. Jusqu'à l'issue fatale.