Cinq caravelles arrivent sur les côtes d'Amérique, continent alors inconnu. L'amiral de la flotte, hautain et sans empathie, annonce à l'équipage qu'il va stationner dans une baie durant l'hiver, et que les vivres seront rationnés. Les matelots, exaspérés par leurs conditions de vie difficiles, fomentent une mutinerie. Une réflexion sur la folie humaine face à la violence de la vie en mer.