Dans Le cygne noir, l'auteur soulevait le fait qu'une certaine catégorie d'événements historiques successifs demeure impossible à prévoir et à évaluer. Cet essai va plus loin au coeur des problèmes philosophiques et empiriques et se penche sur les mesures concrètes pour faire face aux limites de la connaissance, en particulier à la lumière de la crise économique de 2008.