« Les saules et les fleurs », c'est ainsi que l'on nommait les quartiers de geishas, à Tôkyô au début du siècle. Roman d'amour et de jalousies compliquées au parfum nostalgique, dans l'intimité des maisons de plaisir. Kafû y décrit les intrigues, les jeux érotiques, les manœuvres du sentiment et de l'argent entre amants et courtisanes : autour de la belle Komayo, acteurs, musiciens, parasites ou amoureux veules se croisent et se déchirent.