Alors que la révolution gronde au bord d'une mer intérieure qui disparaît, Josef, peintre raté, est fiancé à Joliette. Mais son amie Edith lui présente Vespérine, séduisante épouse d'un opposant politique devenu paralytique. Lorsque la répression se met en place, les destinées de Josef et de Vespérine basculent. Avec un carnet d'illustrations.