A rebours des informations issues des sources contrôlées par Athènes au Ve siècle av. J.-C., l'auteur retrace avec un regard neuf la bataille de Marathon en s'appuyant sur les avancées de l'histoire militaire, de l'archéologie, de l'analyse des textes ou encore de la science du terrain. Il invite à se détacher des constructions magnifiées pour découvrir l'affrontement tel qu'il a eu lieu.