Des sports et des loisirs, les sociétés occidentalisées ont fait des référents qui imprègnent toutes les dimensions de la vie. En écrire l histoire, c est toucher au cSur de chaque grand moment de l Occident. Comment comprendre, en effet, les Jeux olympiques sans la culture du corps, la médecine et la philosophie antique ? les tournois médiévaux sans l idéal du combattant et la société d ordres ? ou encore les divertissements à la cour de Louis XIV sans l absolutisme royal ? Impossible de détacher ces pratiques du cadre social dans lequel elles s inscrivent. Si le sport occupe une telle place dans nos sociétés aujourd hui, nous le devons beaucoup à cette vaste tranche chronologique qui va de la chute de l Empire romain à l orée de la révolution industrielle. Dans cette nouvelle édition de Sports et loisirs, Laurent Turcot revient sur ces manières d être, de vivre et de penser qui furent autant d acceptions de ce que l on appelle aujourd hui « sport » et « loisir ».