Docteure en sociologie, l'auteure est parvenue à accéder à certains centres de rétention en France. Au terme de son enquête, elle met en évidence trois enjeux du contrôle des frontières : les professionnels chargés de la rétention et leurs conditions de travail, la sous-traitance par l'Etat à des sociétés privées ou à des associations et les expériences des migrants retenus.