S'interrogeant sur l'identité d'écrivain, la sociologue a interrogé une trentaine d'auteurs aux profils variés, abordant les questions de l'engagement dans le travail, de la subsistance matérielle ou des modèles de vie. Conjointement, il s'agit de dégager ce qui fait la spécificité de l'activité de création par rapport à d'autres types d'occupations contribuant à définir l'identité d'un individu.