L'histoire de la République démocratique allemande est retracée à partir de documents d'archives, de témoignages et d'entretiens avec des Allemands de l'Est. Rendant compte de la vie des habitants face au régime autoritaire, de la puissance du néolibéralisme et des projets qui l'ont portée, l'auteur met en évidence l'héritage de la RDA dans la société allemande contemporaine.