Pour unifier un empire, les ablutions sont parfois aussi souveraines que les dévotions. Mais comment diable sommes-nous passés des thermes colossaux de Rome et Carthage aux modestes cuveaux du Moyen Âge, puis aux bains livrés à domicile dont on évacuait l'eau savonneuse... par la fenêtre ? Que faisaient l'empereur Commode, Marat, Churchill ou Romain Gary, des heures durant dans leur baignoire ? Mêlant la grande Histoire aux anecdotes littéraires et artistiques, cet ouvrage explore le bain comme refuge, scène de crime, instrument de torture, bien ostentatoire, rituel sacré... La culture du jacuzzi remplacera-t-elle la civilisation des bains ? Le sento japonais est-il voué à disparaître ? Et comment complaire aux fées Économie et Écologie, penchées sur nos berceaux d émail ? Voici une plongée surprenante et divertissante dans notre rapport intime, mais non moins politique, à l'eau.