Le culte des saints et des reliques est au coeur de la religion médiévale. Longtemps, la désignation des saints est laissée au peuple et se fait spontanément le jour du décès. Mais à partir du VIIIe siècle, le rôle des prélats grandit avec la mise en place d'une enquête préalable à la canonisation. L'étude de ce thème éclaire l'art, la littérature et les moeurs de la société de cette époque.