Une analyse de la photographie de conflit dans les colonies. L'auteur montre comment ce nouveau médium permet de saisir la guerre dans sa brutale et immédiate réalité. Ces clichés de la violence physique et de la destruction armée sont aussi les supports d'une relation sociale, bouleversant le rapport des sociétés à l'extension de leurs propres empires et leur regard sur des combats éloignés.