L'auteur dresse un bilan de la crise halieutique actuelle, évoquant tour à tour le temps de la surabondance des ressources, les causes économiques et techniques de la surexploitation, la perturbation des écosystèmes marins et l'impuissance des régulations naturelles et politiques. Il propose également des pistes pour mettre en oeuvre une pêche réellement durable.